On profite d’une journée sans réel planning pour faire quelques Geocaching et parcourir la High Line. La High Line est un chemin piéton inauguré en 2009 qui mesure environ 2,3 km de long. Elle a été construite sur une ancienne voie ferrée surélevée, qui servait autrefois au transport de marchandises. Aujourd’hui, c’est un véritable jardin linéaire avec plus de 500 espèces de plantes et d’arbres. C’est aussi un lieu culturel avec des œuvres d’art, des performances, et même des événements. Vraiment sympa d’avoir une perspective différente sur la ville.
Un peu plus tard dans le quartier de Hudson Yards, petite pause au niveau du Vessel. C’est une structure architecturale impressionnante inaugurée en 2019. Elle mesure 46 mètres de haut et est composée de 154 escaliers interconnectés, formant un véritable labyrinthe en trois dimensions. On dirait un peu un nid d’abeille et cest devenu un symbole du quartier.
En fin de soirée, ambiance canadienne au Canuck, un pub ou l’on peu manger poutine te burgers en suivant pas moins de 4 matchs NHL simultanément sur les différents écrans.
Objectif du jour : découverte de Brooklyn. On a commencé par prendre le métro jusqu’au sud de Manhattan. De là, on a emprunté le célèbre pont de Brooklyn à pied. Ce pont, inauguré en 1883, est une véritable prouesse architecturale de son époque (14 ans pour le construire quand même !), et on a pu admirer la vue magnifique sur la skyline de New York, malgré la foule de touristes.
Une fois arrivés de l’autre côté, on a déambulé dans les rues de Brooklyn, un quartier immense et très diversifié. On avait en tête de découvrir le fameux street art de Bushwick, un véritable musée à ciel ouvert, mais avant ça, on est tombés un peu par hasard sur le quartier de Williamsburg. Ce quartier est connu pour sa communauté juive hassidique, et c’était surprenant de voir un mode de vie si traditionnel en plein cœur de New York.
Après cette immersion, on a continué notre balade, avec une pause pizza dans une pizzeria typique du coin. On a fini par trouver les fresques de street art incroyables de Bushwick, et chaque coin de rue était une nouvelle découverte colorée.
Après cette marche de 20km, une petite heure de métro depuis le centre de Brooklyn et retour direct à l’hotel.
Activité du jour : on avait réservé une visite au Top of the Rock, l’observatoire situé au sommet du Rockefeller Center. Le bâtiment fait environ 260 mètres de haut, et l’ascenseur qui nous y emmène grimpe 67 étages en moins d’une minute, ce qui est assez impressionnant. Une fois en haut, la vue est juste magnifique, surtout avec le beau temps qu’on a eu. On en a profité pour prendre un café en admirant la ville.
En redescendant, on s’est baladés autour du Rockefeller Center, qui est particulièrement animé en période de Noël. Il y avait beaucoup de monde, tellement que c’était difficile de rentrer dans certains magasins sans faire une longue file d’attente, parfois plusieurs, juste impensable pour nous. Du coup, on a surtout flâné dans les rues, profitant de l’ambiance festive et des décorations
Le 25 décembre, c’est l’un des rares jours où les musées sont fermés à New York, donc on en a profité pour explorer la ville en extérieur. On a pris le métro jusqu’au Bronx, pour aller voir le Yankee Stadium. C’est un stade vraiment imposant, qui peut accueillir plus de 46 000 spectateurs, et c’est impressionnant de le voir en vrai.
Comme on n’avait rien de vraiment programmé pour cette journée, on voulait juste marcher un maximum, on a donc traversé le Bronx en direction du sud. C’est pas le quartier le plus touristique, mais ça permet de montrer aux enfants que New York, n’est pas que Manhattan et ses gratte-ciels. Il y a aussi des quartiers plus populaires, avec une ambiance différente. En continuant notre balade, on est passé par Harlem, avec ses bâtiments à l’architecture interessante, ses fameuses brownstone (façades en grès un peu rouge) et son ambiance chaleureuse.
On a ensuite continué notre marche jusqu’à Central Park, encore un peu enneigé, il faisait bien froid mais beau : Ambiance idéale pour un jour de Noël. On en a profité pour faire quelques Geocaching comme à notre habitude quand on voyage puis retour à l’hotel dans la soirée à après avoir marché environ 25 kilomètres, une façon parfaite de découvrir New York autrement.
Ce jour là on a continué à bien exploiter notre City Pass. On a démarré la matinée par la visite du Mémorial du 11 septembre. On était sur place à 10h du matin, et l’émotion était bien présente. Le mémorial, situé à l’emplacement exact des anciennes tours, comprend deux immenses bassins et les noms de près de 3 000 victimes gravés. A l’intérieur c’est très bien conçu et vraiment instructif, même pour les filles qui n’avaient pas vécu cette période. L’ambiance était parfois un peu lourde, mais elles en ont retiré beaucoup.
USS INTRERPID
Ensuite, on est remontés un peu plus au nord pour visiter l’USS Intrepid, ce fameux porte-avions transformé en musée. Super impressionnant de découvrir l’ampleur de ce navire, les avions exposés, et toutes les parties interactives. On a adoré explorer les couloirs étroits, s’installer dans les cockpits, et imaginer la vie à bord. Je pense qu’on y est y est restés deux heures, il y avait aussi un sous marin qu’on pouvait visiter juste à coté, mais on commençait a avoir notre dose de musées pour la journée donc on s’est arrêtés là.
CROISIERE AUTOUR DE MANHATTAN
Le hasard a fait qu’à côté, il y avait une croisière qui partait en début de soirée, et comme c’était le 24 décembre, on avait envie de marquer le coup avec quelque chose de festif. On a embarqué vers 19h pour une croisière de trois heures autour de Manhattan. Voir la ville illuminée, passer près de Liberty Island, longer les ponts mythiques, c’était juste magique. On est rentrés vers 22h ravis de cette soirée improvisée.
Ce jour-là, direction l’American Museum of Natural History, l’un des plus grands musées de New York… et du monde. On y est allés en métro, et on est arrivés peu après l’ouverture. Dès l’entrée, on sent qu’on n’est pas dans un petit musée de quartier. Il est immense : plus de 190 000 m², 45 halls d’exposition permanents, plus de 30 millions de spécimens conservés. Autant dire qu’on a vite compris qu’on ne verrai pas tout.
On a essayé de composer en fonction des centres d’intérêt de chacun. Maya s’est plongée dans tout ce qui concernait les animaux – et il y a de quoi faire. Heidi, de son côté, s’est laissée captiver par les cristaux, les météorites. Moi, j’ai adoré le côté des animaux préhistoriques, des fossiles, des squelettes de dinosaures… c’est fascinant. Emmanuelle… un peu de tout.
On a grignoté un bout vite fait à la cafétéria avant de continuer la visite de plus belle, et avant même qu’on réalise, un agent est venu nous prévenir : il était 17h, le musée fermait. On n’a pas vu le temps passer. Sept heures non-stop, à explorer des salles toutes plus impressionnantes les unes que les autres… et pourtant, on a l’impression d’avoir vu un tiers, peut-être un quart du musée, pas plus.
C’est un lieu passionnant, ultra bien fait, aussi bien pour les enfants que pour les adultes. C’est ludique, visuel, interactif, parfois même spectaculaire. On pourrait facilement y passer une semaine complète sans se lasser.
Après notre immersion au musée, on a repris le métro, direction le sud de Manhattan. Avant de filer vers Chinatown, on s’est arrêté dans un pub irlandais pour boire un verre et souffler un peu. Puis, cap sur Chinatown pour le dîner. On y trouve certains restaurants qui ne payent pas de mine mais on y mange super bien pour beaucoup moins cher qu’un restau classique à New York, ce qui a son importance quand on est à l’hotel et qu’on doit manger dehors à 4 midi et soir.
Ensuite balade digestive dans Chinatown, c’est vraiment un autre monde en plein cœur de New York et abrite l’une des plus grandes communautés chinoises hors d’Asie, on y trouve des centaines de restaurants, boutiques et marchés. Ca vaut le coup de voir le soir, avec ses rues animées et au milieu de d’enseignes et décorations typiques du quartier.
