Pour notre dernier jour à New York, on a terminé en beauté avec un match de NBA, donc retour au Madison Square Garden qui peut acceuillir 19500 spéctauavec une ambiance différente d’un match NHL, les Knicks affrontaient les Utah Jazz, et l’ambiance était juste incroyable.
Les Knicks ont remporté le match 119 à 103. La star de la soirée, c’était Karl-Anthony Towns avec 31 points et 21 rebonds, et Josh Hart nous a fait un triple-double avec 10 points, 12 rebonds et 12 passes décisives. Une belle soirée de basket dans une salle mythique qui accueille 19 500 spectateurs en configuration de match NBA.
Bref, on s’est à nouveau régalés pour ce dernier jour, c’était une superbe façon de conclure notre séjour new-yorkais.
Jour du 31 décembre oblige, il nous fallait quelque chose de festif, mais en famille et en restant dans un budget raisonnable. La première partie de la journée était destinée à faire quelques magasins de souvenirs pour, et oui on s’approchait de la date du retour !) Bon, aucun de nous n’est très shopping, et avec la foule dans certaines parties de Manhattan surtout à cette période, c’était pas la meilleure idée…
La seconde partie était plus plaisante : On avait entendu parler des fameuses illuminations de Noel du quartier de Dyker Height, donc en fin d’après midi, direction le sud de Brooklyn : 1h de metro + 10 minutes de marche et on y arrive.
Et là, on a pas été déçus ! Un véritable concours d’illuminations, toutes les maisons sont plus décorées les unes que les autres, parfois on se croyait en plein jours tellement il y avait de lumière !
Certains propriétaires font appel à des scénographes pour avoir un résultat encore plus impressionnant.
Une balade de réveillon improvisée, mais qui tombait bien pour cette soirée spéciale, et surtout qui nous a mis en appétit, donc chemin inverse pour arriver à un restaurant Jamaicain que nous avions réservé la veille.
Suite et fin de la soirée à Times Square, en pressant le pas pour arriver juste avant le compte a rebours de minuit et assister au feu d’artifice.
Dès le matin : métro direction Harlem. L’idée, c’était vraiment de flâner, de se balader sans réel programme, à l’exception de passer par un salon de tressage africain pour Maya qui nous en parlait depuis notre arrivée à New York, pas trop compliqué, il y en a à tous les coins de rue à Harlem. Après quelques heures à découvrir les différentes rues et l’ambiance, on en a choisi le Queen Mama. La coiffeuse nous avait annoncé 2h, finalement il en à fallu 3! Manue est resté avec Maya, pendant qu’Heidi est moi sommes allés faire des geocaching et continuer d’explorer le quartier.
On a fait le tour l’université de Columbia, l’une des plus anciennes des États-Unis (1754) et qui figure régulièrement parmi les 10 meilleures universités du monde. Impressionnant : campus de 13 hectares, et 33 000 étudiants.
Après le tressage, on s’est retrouvés et on est allés manger dans un restaurant asiatique où il fallait casser soi-même les fruits de mers: gants et des tabliers obligatoires! Repas un peu chaotique, mais super sympa. Ensuite, on a repris la route, on a de nouveau traversé Central Park pour rentrer à l’hotel après cette fois une marche de 26km, selon Strava.
On profite d’une journée sans réel planning pour faire quelques Geocaching et parcourir la High Line. La High Line est un chemin piéton inauguré en 2009 qui mesure environ 2,3 km de long. Elle a été construite sur une ancienne voie ferrée surélevée, qui servait autrefois au transport de marchandises. Aujourd’hui, c’est un véritable jardin linéaire avec plus de 500 espèces de plantes et d’arbres. C’est aussi un lieu culturel avec des œuvres d’art, des performances, et même des événements. Vraiment sympa d’avoir une perspective différente sur la ville.
Un peu plus tard dans le quartier de Hudson Yards, petite pause au niveau du Vessel. C’est une structure architecturale impressionnante inaugurée en 2019. Elle mesure 46 mètres de haut et est composée de 154 escaliers interconnectés, formant un véritable labyrinthe en trois dimensions. On dirait un peu un nid d’abeille et cest devenu un symbole du quartier.
En fin de soirée, ambiance canadienne au Canuck, un pub ou l’on peu manger poutine te burgers en suivant pas moins de 4 matchs NHL simultanément sur les différents écrans.
Objectif du jour : découverte de Brooklyn. On a commencé par prendre le métro jusqu’au sud de Manhattan. De là, on a emprunté le célèbre pont de Brooklyn à pied. Ce pont, inauguré en 1883, est une véritable prouesse architecturale de son époque (14 ans pour le construire quand même !), et on a pu admirer la vue magnifique sur la skyline de New York, malgré la foule de touristes.
Une fois arrivés de l’autre côté, on a déambulé dans les rues de Brooklyn, un quartier immense et très diversifié. On avait en tête de découvrir le fameux street art de Bushwick, un véritable musée à ciel ouvert, mais avant ça, on est tombés un peu par hasard sur le quartier de Williamsburg. Ce quartier est connu pour sa communauté juive hassidique, et c’était surprenant de voir un mode de vie si traditionnel en plein cœur de New York.
Après cette immersion, on a continué notre balade, avec une pause pizza dans une pizzeria typique du coin. On a fini par trouver les fresques de street art incroyables de Bushwick, et chaque coin de rue était une nouvelle découverte colorée.
Après cette marche de 20km, une petite heure de métro depuis le centre de Brooklyn et retour direct à l’hotel.
Activité du jour : on avait réservé une visite au Top of the Rock, l’observatoire situé au sommet du Rockefeller Center. Le bâtiment fait environ 260 mètres de haut, et l’ascenseur qui nous y emmène grimpe 67 étages en moins d’une minute, ce qui est assez impressionnant. Une fois en haut, la vue est juste magnifique, surtout avec le beau temps qu’on a eu. On en a profité pour prendre un café en admirant la ville.
En redescendant, on s’est baladés autour du Rockefeller Center, qui est particulièrement animé en période de Noël. Il y avait beaucoup de monde, tellement que c’était difficile de rentrer dans certains magasins sans faire une longue file d’attente, parfois plusieurs, juste impensable pour nous. Du coup, on a surtout flâné dans les rues, profitant de l’ambiance festive et des décorations
Le 25 décembre, c’est l’un des rares jours où les musées sont fermés à New York, donc on en a profité pour explorer la ville en extérieur. On a pris le métro jusqu’au Bronx, pour aller voir le Yankee Stadium. C’est un stade vraiment imposant, qui peut accueillir plus de 46 000 spectateurs, et c’est impressionnant de le voir en vrai.
Comme on n’avait rien de vraiment programmé pour cette journée, on voulait juste marcher un maximum, on a donc traversé le Bronx en direction du sud. C’est pas le quartier le plus touristique, mais ça permet de montrer aux enfants que New York, n’est pas que Manhattan et ses gratte-ciels. Il y a aussi des quartiers plus populaires, avec une ambiance différente. En continuant notre balade, on est passé par Harlem, avec ses bâtiments à l’architecture interessante, ses fameuses brownstone (façades en grès un peu rouge) et son ambiance chaleureuse.
On a ensuite continué notre marche jusqu’à Central Park, encore un peu enneigé, il faisait bien froid mais beau : Ambiance idéale pour un jour de Noël. On en a profité pour faire quelques Geocaching comme à notre habitude quand on voyage puis retour à l’hotel dans la soirée à après avoir marché environ 25 kilomètres, une façon parfaite de découvrir New York autrement.
Ce jour là on a continué à bien exploiter notre City Pass. On a démarré la matinée par la visite du Mémorial du 11 septembre. On était sur place à 10h du matin, et l’émotion était bien présente. Le mémorial, situé à l’emplacement exact des anciennes tours, comprend deux immenses bassins et les noms de près de 3 000 victimes gravés. A l’intérieur c’est très bien conçu et vraiment instructif, même pour les filles qui n’avaient pas vécu cette période. L’ambiance était parfois un peu lourde, mais elles en ont retiré beaucoup.
USS INTRERPID
Ensuite, on est remontés un peu plus au nord pour visiter l’USS Intrepid, ce fameux porte-avions transformé en musée. Super impressionnant de découvrir l’ampleur de ce navire, les avions exposés, et toutes les parties interactives. On a adoré explorer les couloirs étroits, s’installer dans les cockpits, et imaginer la vie à bord. Je pense qu’on y est y est restés deux heures, il y avait aussi un sous marin qu’on pouvait visiter juste à coté, mais on commençait a avoir notre dose de musées pour la journée donc on s’est arrêtés là.
CROISIERE AUTOUR DE MANHATTAN
Le hasard a fait qu’à côté, il y avait une croisière qui partait en début de soirée, et comme c’était le 24 décembre, on avait envie de marquer le coup avec quelque chose de festif. On a embarqué vers 19h pour une croisière de trois heures autour de Manhattan. Voir la ville illuminée, passer près de Liberty Island, longer les ponts mythiques, c’était juste magique. On est rentrés vers 22h ravis de cette soirée improvisée.
Ce jour-là, direction l’American Museum of Natural History, l’un des plus grands musées de New York… et du monde. On y est allés en métro, et on est arrivés peu après l’ouverture. Dès l’entrée, on sent qu’on n’est pas dans un petit musée de quartier. Il est immense : plus de 190 000 m², 45 halls d’exposition permanents, plus de 30 millions de spécimens conservés. Autant dire qu’on a vite compris qu’on ne verrai pas tout.
On a essayé de composer en fonction des centres d’intérêt de chacun. Maya s’est plongée dans tout ce qui concernait les animaux – et il y a de quoi faire. Heidi, de son côté, s’est laissée captiver par les cristaux, les météorites. Moi, j’ai adoré le côté des animaux préhistoriques, des fossiles, des squelettes de dinosaures… c’est fascinant. Emmanuelle… un peu de tout.
On a grignoté un bout vite fait à la cafétéria avant de continuer la visite de plus belle, et avant même qu’on réalise, un agent est venu nous prévenir : il était 17h, le musée fermait. On n’a pas vu le temps passer. Sept heures non-stop, à explorer des salles toutes plus impressionnantes les unes que les autres… et pourtant, on a l’impression d’avoir vu un tiers, peut-être un quart du musée, pas plus.
C’est un lieu passionnant, ultra bien fait, aussi bien pour les enfants que pour les adultes. C’est ludique, visuel, interactif, parfois même spectaculaire. On pourrait facilement y passer une semaine complète sans se lasser.
Après notre immersion au musée, on a repris le métro, direction le sud de Manhattan. Avant de filer vers Chinatown, on s’est arrêté dans un pub irlandais pour boire un verre et souffler un peu. Puis, cap sur Chinatown pour le dîner. On y trouve certains restaurants qui ne payent pas de mine mais on y mange super bien pour beaucoup moins cher qu’un restau classique à New York, ce qui a son importance quand on est à l’hotel et qu’on doit manger dehors à 4 midi et soir.
Ensuite balade digestive dans Chinatown, c’est vraiment un autre monde en plein cœur de New York et abrite l’une des plus grandes communautés chinoises hors d’Asie, on y trouve des centaines de restaurants, boutiques et marchés. Ca vaut le coup de voir le soir, avec ses rues animées et au milieu de d’enseignes et décorations typiques du quartier.
Cette journée était marquée par un moment fort : le match de NHL entre les New York Rangers et les Philadelphia Flyers, prévu à 12h30. La matinée a commencé tranquillement avec un petit-déjeuner à l’hôtel, suivi d’une balade dans les rues environnantes. Le Madison Square Garden, l’une des salles les plus mythiques au monde, n’était qu’à une vingtaine de minutes à pied, ce qui nous a permis d’y aller en flânant.
Avant le match, on a fait un détour par un immense magasin NHL à quelques rue du Madison, un vrai paradis pour Heidi. Ce magasin était énorme par rapport à que ce qu’on peut trouver en France, rempli de maillots, de goodies et d’articles en tout genre qui ont fait briller ses yeux. Ensuite, comme dans tout les lieux touristiques à NY, il faut passer un contrôle de sécurité avec portiques de détection type aéroport, et là on a eu une petite surprise : les caméras comme la GoPro étaient interdites. L’hôtel étant un peu loin pour que j’y retourne, j’ai opté pour un aller-retour en sprint jusqu’au magasin NHL pour leur confier la caméra. Au début le revendeur était réticent et ne voulait pas prendre la responsabilité, mais en me voyant insister et à court de solution, il à finalement accepté de la garder le temps du match, et j’ai pu revenir à temps pour le coup d’envoi.
Comme c’était la période de Noël, les billets étaient particulièrement chers, alors on avait opté pour des places plus économiques. On n’avait donc pas la vue la plus imprenable sur la glace, mais on a quand même passé un super moment. Le match a commencé sur les chapeaux de roue, avec une ouverture du score par les Rangers en moins d’une minute, ce qui a immédiatement électrisé la foule. Pourtant, les Rangers se sont finalement inclinés 3-1. Mais bon, on était plus venu voir un show dans ce lieu mythique, c’est un peu la salle dont on entend parler depuis toujours : la maison des Rangers et des Knicks, mais aussi un lieu où il se passe des trucs tous les jours ou presque : plus de 300 événements par an. Concerts, matchs, spectacles… tout y passe. Donc le résultat du match était anecdotique.
Pendant le match, on a profité de l’occasion pour déjeuner sur place, avec de très classique hot-dogs – bières. Ca nous a bien rappelé le coût de la vie à New York, surtout pendant les fêtes, avec la pinte de bière à 20 dollars, ce qui pique un peu, mais bon, ça faisait partie de l’expérience.
Après le match, nouveau détour par le magasin NHL pour récupérer la GoPro, et on a ensuite poursuivi notre promenade dans la 5e Avenue, avec un bon petit froid qui avoisinait les -15 degrés ce jour-là. En fin d’après-midi, on a décidé de repasser par Times Square. À la tombée du jour, les lumières, les néons et les écrans publicitaires illuminaient le quartier, créant une atmosphère unique. Il y avait énormément de monde, et c’était vraiment impressionnant de voir cette effervescence, typique de New York, surtout en période de fêtes. C’était une belle façon de conclure cette journée riche en émotions et en découvertes.
Au reveill, on a découvert que New York s’était parée d’un léger voile de neige. Juste quelques centimètres, assez pour blanchir les voitures et les trottoirs, et donner une ambiance encore plus magique à la ville. Il faisait aux alentours de -5 degrés, assez frais pour bien nous réveiller.
Avant de commencer notre journée, on a pris un bon petit déjeuner à l’hôtel, puis on s’est mis en quête des cartes OMNY, pour prendre le métro new-yorkais pendant tout le séjour. Une fois équipés, on a décidé de descendre vers le sud de Manhattan à moitié à pied, histoire de profiter de la ville sous la neige et de s’imprégner de l’ambiance, et l’autre moitié en métro pour gagner un peu de temps.
Notre destination finale de la matinée était l’île de la Statue de la Liberté. On avait un peu de temps avant l’embarquement du ferry prévu vers midi, car notre visite de la Statue de la Liberté était fixée à 13h. On a donc flâné un peu, profitant de l’ambiance de Battery Park et des vues sur le port, puis on a pris le ferry vers midi, pour avoir le temps de faire la traversée et de passer les contrôles.
Une fois sur l’île, on a choisi de grimper jusqu’à la couronne de la statue (étape tant attendue par Maya) par les escaliers, délaissant l’ascenseur qui était pris d’assaut. La montée était un peu sportive, mais l’effort en valait la peine : en haut, dans la couronne, nous n’étions que quelques-uns, ce qui rendait l’instant encore plus unique. La vue était magnifique, et on sentait légèrement la couronne bouger avec le vent, ce qui ajoutait un petit frisson à l’expérience. Après une dizaine de minutes à admirer la vue, on a repris le chemin des escaliers pour redescendre, ravis de cette première grande étape de notre journée.
Après être redescendus de la Statue de la Liberté, on a pris le temps de flâner un peu aux alentours, profitant de la vue imprenable sur Manhattan et le port. Après cette petite pause d’environ une demi-heure, on a repris un ferry en direction d’Ellis Island, une étape incontournable du parcours.
Sur Ellis Island, on a passé environ une heure à explorer ce lieu chargé d’histoire. C’est ici que des millions d’immigrants ont fait leurs premiers pas aux États-Unis, et le musée retrace leurs parcours, leurs espoirs, et les défis auxquels ils ont dû faire face. C’est un lieu très intéressant, même si les enfants étaient un peu moins captivés par cette partie du programme.
Après cette parenthèse historique, nous sommes retournés à Manhattan. L’après-midi s’est poursuivi par une balade dans le Financial District, où l’on a pu admirer les imposants gratte-ciels, la célèbre statue du Charging Bull, et l’effervescence de ce quartier emblématique.
En fin d’après-midi, on a repris le métro pour retourner tranquillement à l’hôtel, bien fatigués mais ravis de cette première journée riche en découvertes.
Nous sommes arrivés en fin d’après-midi à l’aéroport de Newark, dans le New Jersey. Après les formalités, une navette nous a conduits jusqu’à notre hôtel, en plein cœur de Manhattan.
Comme souvent, on aurait préféré un appartement, mais à New York, c’est devenu presque impossible : depuis septembre 2023, la ville interdit les locations de courte durée si le propriétaire n’habite pas sur place. On a donc choisi un hôtel sur Park Avenue, bien situé et à deux pas du métro. Très pratique pour la suite.
Une fois installés, on est ressortis dîner dans un pub à une dizaine de minutes à pied. L’ambiance était simple et agréable, mais la fatigue du voyage commençait à peser. Maya s’est endormie à table, littéralement. On n’a pas tardé à rentrer à l’hôtel pour une première nuit bien méritée.
